Los casos por una demanda por difamación en California son más frecuentes de lo que pensamos. Debido a esto, durante años hemos defendido con éxito a cientos de individuos que han sido difamados en su trabajo o comunidad.
Por tal motivo, nuestros abogados de discriminación en Los Ángeles ayudarán a todos los trabajadores que enfrentan este delito castigado por las leyes de California. Estas leyes protegen a los individuos naturales o jurídicos de las acusaciones falsas a su nombre.
Sabemos cuánto daño puede provocar cualquier acusación falsa. Por eso luchamos al lado de nuestros clientes para restaurar su honor y buen nombre. Llame ahora y nuestros expertos evaluarán su situación a través de una consulta personalizada.
Demanda por difamación en California en el lugar de trabajo en 2024
En California, los trabajadores tienen el derecho a demandar a un empleador por difamación, especialmente si han sido despedidos en base a falsas declaraciones, ya sean:
- Verbales, o
- Escritas.
Esto será sin importar si lo ha hecho un supervisor, un gerente o algún compañero de trabajo.
Con frecuencia, la difamación busca causar a la víctima daño moral, económico o de cualquier otro tipo. Cuando un trabajador es vilipendiado en su trabajo y sufre un despido por esta causa, entonces puede que sea hora de presentar una demanda civil.
¿Qué es la difamación laboral?
La difamación se produce cuando un individuo realiza una declaración falsa con el fin de dañar la reputación de otro individuo. Además, existen dos maneras de difamación: la injuria y la calumnia.
Diferencias entre difamación, calumnia e injuria
La principal diferencia entre la injuria y la calumnia tiene que ver con la manera como se hace. Por ejemplo, cuando se trata de una difamación:
- Escrita, se considera como una injuria, y
- Verbal, se califica como una calumnia.
Las injurias suelen ser publicaciones falsas y sin privilegios contra alguien realizada por escrito, mediante impresión o representación visual fija. Su objetivo es exponer a un individuo u organización al odio, burla, desprecio o deshonra.
Por otro lado, la calumnia deriva de «una publicación falsa y sin privilegios, pronunciada oralmente», en virtud al Código Civil de California, sección 46. Este tipo de difamación ataca directamente el honor del individuo.
Motivos de una difamación en el trabajo en California
A menudo, la difamación constituye un motivo de despido injustificado en California y causa daños morales a los individuos. Cabe destacar que:
- Por lo general, los casos de difamación laboral son más frecuentes contra trabajadores por parte de un superior.
- Esto ocurre especialmente después de haber sido denunciado por acoso sexual laboral. La difamación es usada como artimaña para evitar sanciones y salirse con la suya.
- Los empleados son acusados de robo o comportamiento deshonesto con el único fin de perjudicarlos. La difamación también puede ser promovida por compañeros de trabajo en áreas competitivas que buscan una promoción.
Si fue víctima de una falsa acusación o testimonio por un compañero de trabajo, un supervisor o un gerente tiene derecho a reclamar una indemnización.
Ley de California por difamación
Las leyes de trabajo en California protegen a los trabajadores contra la difamación. Por lo tanto, estos tendrán el derecho de presentar una demanda al empleador o compañero de trabajo si han sufrido alguna situación de difamación laboral.
Por lo general, los elementos más importantes a la hora de presentar una demanda por difamación, involucra el revelar que:
- La información es falsa.
- No hay privilegios.
- Existe una tendencia natural para herir o causar algún tipo de daño.
- Cuando la culpa del acusado en la publicación de la declaración aumenta por imprudencia.
¿Cuál es la diferencia entre una publicación privilegiada y una publicación no privilegiada?
En una palabra, significa que la declaración infamante no debe gozar de privilegios legales. El Código Civil de California § 47 considera que una publicación es privilegiada cuando:
- Fue realizada por un individuo autorizado legalmente y siguió los canales regulares previstos en la ley.
- Es el resultado de un procedimiento legislativo o de carácter judicial o ejecutivo bajo autorización legal.
- Son expresiones emitidas sin malicia o disgusto contra el individuo interesado.
¿Cuándo se considera privilegiada una publicación?
Cuando existe el privilegio de interés común y la parte interesada solicita más información. Esto es aplicable a cualquier comunicación que no involucre malicia o malas intenciones. De ser ese el caso, el privilegio no se mantendrá.
También esto puede aplicarse con motivo de:
- Evaluar la calificación o el desempeño laboral de un individuo que solicite empleo. Y para ello se recolecta evidencia sólida de un empleador actual o anterior, que es entregada al posible nuevo empleador.
- Un denuncia de acoso sexual cierta y con pruebas presentada por un trabajador contra un empleador. En cuyo caso se considerará también como una comunicación legítima y sin malicia.
Los empleadores actuales o anteriores están autorizados por ley a ofrecer información en estos casos. Cuando un empleador decide no volver a contratar a un empleado debido a un caso de acoso sexual debe decirlo.
¿Cómo se castiga la difamación en Estados Unidos?
En algunos estados de los Estados Unidos, la difamación puede ser castigada con una multa y/o una pena de prisión. Sin embargo, en California, los individuos que han sido difamados están en su derecho a recuperar daños por medio de una demanda civil.
De acuerdo a Cal. Civ. Code §46, la difamación es una publicación falsa e injustificada, pronunciada oralmente. Esto hace una o más de las siguientes presentes:
- Acusar de un delito,
- Atribuir la existencia de una enfermedad contagiosa, infecciosa o repugnante,
- Impotencia o falta de castidad,
- Causa daño (por consecuencia natural), y
- Tiende directamente a perjudicar respecto a un cargo, profesión, negocio u oficio.
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¿Qué se necesita para poner una demanda por difamación?
Para presentar una demanda por difamación, el demandante debe poder demostrar que:
- El acusado hizo una declaración falsa y difamatoria que sabía o debió haber sabido que era falsa.
- La declaración falsa identificó claramente al individuo. Por lo general, las declaraciones imprecisas o no específicas no suelen ser interpretadas como refiriéndose a un individuo en particular.
- La difamación dañó la reputación o menospreció su carácter de alguna forma.
- El acusado publicó la declaración difamatoria a al menos un tercer individuo que no es el individuo afectado por la declaración difamatoria.
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¿Quién tiene la carga de la prueba en las demandas por difamación?
Se considera como carga de prueba a la teoría jurídica que establece quién va a presentar la prueba. En las demandas por difamación, el demandante será quien tenga la carga de prueba para demostrar al tribunal que el demandado es responsable.
En estos escenarios, el demandante en una demanda civil tendrá la carga de prueba de preponderancia de la evidencia. Esto último significa que se supone que las pruebas presentadas por el demandante, son válidas al menos en un 50%.
¿Cuánto tiempo tengo para presentar un caso de difamación en California?
Por lo general, el plazo de prescripción para presentar una demanda en California, es de un año después de ocurrir la declaración falsa. En vista de que este estado de rige por la «Regla de Publicación Única», el reloj de un año se inicia cuando aparece una difamación.
Cabe señalar que este reloj no se reinicia cuando se realice la misma declaración pública posteriormente. Es decir, que se vuelva a publicar en alguna red social.
También existe una «Regla de Descubrimiento», la cual dice que en algunos casos, el límite de un año no empieza hasta que:
- Se descubra la difamación, o
- Razonablemente se debió haber descubierto la difamación.
Esta regla se aplica normalmente cuando la declaración falsa no es de conocimiento público.
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¿Cuándo procede una demanda por difamación?
Una demanda por difamación procede una vez que el demandante demuestra que lo que se dijo o escribió sobre este fue una falsedad. En caso de que la información sea verdadera, o si el individuo consintió la publicación del material, este no tendrá un caso.
No obstante, es posible iniciar una demanda de difamación si los comentarios hacia el individuo son tan reprensibles y falsos que afecten su reputación ante la comunidad.
Plazo para presentar una demanda por difamación en California
Los casos de difamación en California deben ser ventilados ante los tribunales dentro del año después de ocurrido el hecho. El período de prescripción comienza desde el momento en que el demandante supo de las acciones difamantes del demandado.
¿Cómo recopilan los abogados las pruebas necesarias para una demanda por difamación en California?
Los abogados recopilan pruebas para una demanda por difamación de varias maneras, Entre las más destacables, se encuentran:
- Recopilación de pruebas documentales: Los abogados recopilan documentos que respalden la afirmación de difamación. Esto puede incluir capturas de pantalla de publicaciones en redes sociales, correos electrónicos, revistas impresas, etc.
- Obtener testimonios: Los abogados pueden entrevistar a testigos que puedan respaldar la afirmación de difamación. Estos testigos pueden haber presenciado la difamación o tener conocimiento de las declaraciones difamatorias.
- Investigación de fondo: Se realiza una investigación exhaustiva sobre el presunto difamador para reunir información que pueda ser relevante para el caso.
- Evaluación de la veracidad: Los abogados también evalúan la veracidad de las afirmaciones difamatorias. Si las afirmaciones son verdaderas o están protegidas por algún tipo de inmunidad legal, es posible que no sean consideradas como difamación.
Recomendamos a los interesados no intentar buscar las pruebas por sí mismos. Para eso, estamos aquí. Nuestros expertos han ayudado a cientos de individuos en todo tipo de asuntos, ya sea que estos necesiten el apoyo de unos abogados de caídas y resbalones o de abogados de mordedura de perros en Los Ángeles. Nosotros nos ocuparemos de todo.
¿Qué son los daños especiales en una demanda por difamación?
Se requiere que el demandante demuestre claramente que sufrió daños especiales por una publicación. La demostración en un caso de difamación, se clasifica en dos categorías:
- Difamación «per se», y
- Difamación «per quod».
Difamación “per se”
Hay casos de difamación en los que la declaración difamatoria es tan obvia y dañina que el demandante no tiene necesidad de probar daños reales. Bajo la ley de California, a este tipo de publicaciones se les cataloga como difamación “per se” (por sí misma).
Cuando tales declaraciones se hacen por escrito o a través de un medio se les llama injuria per se. Si son habladas se llaman calumnia per se.
La difamación “per se” tiene una conceptualización muy amplia. Puede ser cualquier declaración lesiva a un individuo. Generalmente, los casos de difamación “per se” están relacionados con falsas acusaciones.
Por ejemplo, poner en duda la capacidad de un individuo para ejercer una profesión, oficio o negocio. O bien acusar a alguien de cometer un delito.
Difamación “per quod”
Cuando un caso de difamación no es clasificado como «per se», pasa a ser difamación «per quod» (por qué) automáticamente.
Si una declaración se considera «per quod», quiere decir que los daños especiales o reales deben ser probados. Algunos ejemplos de daños especiales per quod incluyen:
- Lucro cesante o pérdida de una ganancia legítima.
- Disminución de ventas o tráfico comercial.
- Consecuencias laborales negativas.
En el trabajo pueden ocurrir muchas situaciones, como un caso de difamación o una lesión. Para conocer esto último, puede explorar por nuestro post: «Lesiones laborales más comunes». Allí, le explicamos todo lo que necesita saber sobre el tema.
¿Cuándo ocurre una difamación en el trabajo?
La difamación en el trabajo ocurre cuando un empleador u otro trabajador comienza a propagar información falsa contra un trabajador. Dicha información suele ser perjudicial y su único objetivo es hacer quedar mal al individuo.
Ejemplos de una difamación laboral
La injuria y la calumnia son algunos de los tipos más perjudiciales de acoso que pueden conducir a la difamación de carácter. Algunos ejemplos de esto, incluyen:
- Decir mentiras maliciosas respecto a un trabajador.
- Acusar falsamente a un trabajador de robar el dinero, o
- Hacer declaraciones falsas que ocasionan que el trabajador parezca incompetente.
Difamación de empleados en las empresas
Como se ha visto, la difamación es un tipo de daño que se causa a los individuos en cualquier lugar. Puede ser la empresa, el club, el gremio o ante la comunidad en general. Señalamos que:
- A veces, la difamación se constituye en una forma de represalia en el trabajo. Su objetivo es desacreditar al empleado para que renuncie o sea despedido.
- Los trabajadores víctimas de una difamación pueden perder su trabajo y su reputación profesional.
- Acusar a un trabajador de sustraer bienes, robar dinero o sostener un romance con otro empleado puede causar serios daños. No solo desde el punto de vista laboral sino familiar.
- Si la declaración del supervisor es falsa, el trabajador tiene derecho a demanda por difamación.
Difamaciones sobre el rendimiento
Otras veces las declaraciones difamantes en la empresa son sobre el rendimiento laboral o el desempeño. Algunos de estas declaraciones falsas sobre el trabajador y su desempeño son:
- Es poco colaborador.
- Es ineficiente.
- No atiende bien a los clientes y genera pérdidas.
- Vende información clave a la competencia.
- Su trabajo es poco ético.
- No cumple con las tareas asignadas.
- Falta al trabajo.
- Es un acosador sexual.
- Habla mal de la empresa.
- Roba bienes o productos de la empresa.
- No está capacitado para el puesto.
- Causó un accidente por no seguir el protocolo de la empresa.
- Posee antecedentes penales por delitos graves.
Indemnización en una demanda por difamación en California
Los daños recuperables en una demanda por difamación en California son varios. Un individuo que ha sido calumniada y decide emprender una demanda civil contra otra puede obtener una indemnización por:
- Daños y perjuicios relacionados con el dolor y el sufrimiento emocional causados.
- Daños punitivos (sanción ejemplarizante para evitar que el condenado lo vuelva a hacer).
- Costos del abogado y demás pérdidas de la víctima relacionadas con el caso
- Costos procesales o de la corte.
¿Qué hago si me demandan por difamación?
De cualquier modo necesitará un abogado versado en la materia para evitar los posibles cargos. Recuerde que la primera enmienda a la Constitución de EE. UU, garantiza la libertad de expresión a los ciudadanos.
Este derecho está asociado también a la libertad de prensa y la libertad de reunión y asociación.
Si usted ha sido demandado por difamación e injuria hay seis posibles defensas:
- Probar que lo dicho es verdad. Es la defensa más completa pero difícil de probar si no existen suficientes elementos de juicio.
- Se trató de un comentario pertinente sobre un asunto de interés público. Es, pues, una opinión individual emitida de forma honesta y sin malicia basada en hechos notorios.
- Fue una declaración hecha bajo privilegio (absoluto o calificado). Quien la emitió tenía el deber de hacerlo. Este privilegio se pierde cuando la publicación se considera innecesaria o maliciosa.
- Hubo consentimiento entre las partes para emitir la publicación.
- La publicación fue diseminada de forma inocente. Un mensajero o cartero que entrega una carta sin conocimiento previo de su contenido falso causa un daño.
- La reputación del demandante era realmente pobre. La carga de la prueba disminuye cuando se prueba que el individuo no tenía buena reputación. se prueba mediante testigos.
¿A quién se considera una figura pública?
Según las leyes de difamación de California, se considera que un individuo es una figura pública cuando es:
- Un autor famoso (escritor, artista, compositor).
- Una personalidad del cine o la televisión.
- Un político o figura religiosa prominente.
- Un promotor inmobiliario.
La ley exige adicionalmente a las llamadas figuras públicas de «propósito limitado» demostrar la malicia en casos de difamación.
Las figuras públicas de propósito limitado se diferencian de las figuras públicas. Las de propósito limitado son aquellas que se ven envueltas en una determinada controversia pública.
Un ejemplo de figuras públicas de propósito limitado de acuerdo con la ley de difamación de California es:
- Un atleta que gana una competencia nacional.
- El pastor de una iglesia que inicia una campaña contra el matrimonio homosexual.
- Un experto en tratamientos contra el Covid-19.
¿Una opinión puede ser considerada como difamación?
Las opiniones no constituyen delitos pues forman parte del derecho de expresión de los individuos. La difamación debe estar relacionada con hechos concretos o el honor de alguien.
Por ejemplo, no se considera difamación:
- Decir que un individuo no tiene modales, o
- Es grosera.
Por ende, es distinto si se dice que tiene el mal hábito de tomar lo que no es suyo porque la estaría acusando de hurto.
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Preguntas frecuentes sobre una demanda por difamación en California
Por lo general, los insultos y epítetos no son considerados como difamación, ya que suelen ser vistos como simples arranques emocionales. Por otro lado, las críticas justas tampoco son consideradas como difamación, siempre y cuando no sean suficientemente despreciativas. Las opiniones tampoco suelen ser consideradas como difamación.
Para probar una difamación, el individuo debe demostrar que lo que se dijo o escribió a su nombre fue una falsedad. Si la información presentada es verdadera, entonces no habrá un caso de difamación.
Para no ser demandado por difamación en caso de esta situación, se debe colocar una aclaratoria al principio del libro. Esto permitirá proteger a los personajes y/o cualquier similitud con los individuos reales. Cabe destacar que los escritores cuentan con la Primera Enmienda a su favor, lo que les otorga libertad de palabra.
Generalmente, de tener éxito en un caso de difamación, los demandantes pueden recuperar daños, entre los cuales incluyen: daños generales, especiales y punitivos. El tipo de daño específico a recuperar, se otorga dependiendo de los hechos y circunstancias del caso.
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