En ciertos casos les niegan la visa por antecedentes penales a personas que, de otro modo, cumplirían con todos los requisitos para viajar y entrar a los Estados Unidos.
Sin embargo, tener un historial criminal no significa automáticamente que la entrada a EE. UU. sea imposible. Dependiendo del tipo de delito, su gravedad y el tiempo transcurrido, puede haber un camino legal.
En Abogado.LA trabajamos con familias latinas que enfrentan exactamente esta situación. Entendemos lo que está en juego y lo que los oficiales de inmigración evalúan cuando revisan un caso con antecedentes.
Por qué niegan una visa por antecedentes penales en los Estados Unidos
La Ley de Inmigración y Nacionalidad de Estados Unidos (INA), establece en su sección 212(a) las condiciones que pueden hacer a una persona “inadmisible”, es decir, no elegible para entrar al país.
Tener antecedentes penales es una de las razones más comunes por las que niegan una visa por antecedentes penales. No obstante, el impacto depende de:
- El tipo de delito.
- La gravedad del delito.
- El tiempo transcurrido desde que ocurrió el delito.
No todos los antecedentes tienen el mismo peso. Una infracción de tránsito menor sin arresto ni condena generalmente no afecta una solicitud de visa. En cambio, ciertos delitos pueden generar una inadmisibilidad permanente sin posibilidad de un perdón migratorio.
¿Qué se considera un antecedente penal para efectos de inmigración?
Para efectos migratorios, un antecedente penal es cualquier registro que refleje si usted ha estado preso o ha sido procesado por algún delito.
Lo importante es que ante cualquier trámite migratorio, debe presentar esta información si se le solicita. En algunos casos, las autoridades pueden requerir que demuestre que no tiene antecedentes penales antes de continuar con el proceso.
Qué tipos de delitos pueden resultar en negación de visa
Estos son los delitos que con mayor frecuencia llevan a que USCIS o un oficial consular declare a una persona inadmisible:
Delitos de vileza moral o conducta inmoral (Crimes Involving Moral Turpitude)
Esta categoría, conocida como Crimes Involving Moral Turpitude o CIMT, incluye delitos que las autoridades estadounidenses consideran graves desde el punto de vista ético y social.
Entre ellos se encuentran:
- Homicidio premeditado.
- Violación.
- Secuestro.
- Abuso infantil.
- Fraude financiero complejo.
- Robo organizado.
- Actos de violencia con consecuencias graves.
Tener antecedentes en esta categoría puede generar una prohibición permanente de entrada a los Estados Unidos.
Sin embargo, la ley contempla excepciones, como si el delito ocurrió cuando la persona tenía menos de 18 años de edad y han pasado más de cinco años desde que cumplió la condena, entonces puede solicitar un perdón migratorio 212(h).
Delitos relacionados con drogas
Las regulaciones estadounidenses sobre los delitos de drogas son estrictas. Una sola condena por posesión de sustancias controladas, sin importar la cantidad, puede ser motivo suficiente para que le nieguen la visa.
Los delitos que generalmente resultan en prohibición permanente sin posibilidad de reconsideración incluyen:
- Tráfico de drogas.
- Fabricación de sustancias controladas.
- Distribución o venta de drogas.
- Tener vínculos con organizaciones del narcotráfico.
Existen excepciones limitadas para un perdón migratorio en estos delitos, aunque no está garantizado. Por ejemplo, aquellos casos que:
- Involucran una posesión de menos de 30 gramos de marihuana para uso personal.
- El solicitante completó un programa de rehabilitación certificado y cuenta con documentación que demuestre su reintegración social exitosa.
Delitos que no tienen un perdón migratorio
Algunos delitos son considerados una amenaza directa a la seguridad nacional y no tienen ninguna posibilidad de un waiver. Si usted tiene antecedentes en alguna de estas categorías, ninguna forma de visa es viable bajo ninguna circunstancia:
- Trata de personas.
- Lavado de dinero transfronterizo.
- Participación o apoyo a actividades terroristas.
Esta lista no es exhaustiva. Si usted tiene antecedentes por delitos graves y no está seguro si aplica a su caso, nuestros abogados de inmigración también son abogados penalistas en Los Ángeles, por lo que pueden evaluar su situación desde ambos ángulos.
Violaciones migratorias previas
Además de los delitos penales, haber violado las leyes migratorias de Estados Unidos en el pasado también puede resultar en inadmisibilidad. Los casos más comunes son:
- Permanecer más tiempo del permitido, especialmente si el exceso superó los 180 días, puede generar una prohibición de tres a diez años.
- Haber sido deportado y haber reingresado de forma ilegal puede resultar en una prohibición permanente. Si este es su caso, puede conocer más sobre el reingreso después de ser deportado y las opciones disponibles.
- Proporcionar información falsa o cometer un fraude migratorio. En ciertos casos, es posible solicitar un perdón migratorio, aunque su aprobación depende de factores muy específicos.
Si usted se encuentra en una situación migratoria irregular y quiere regularizarla, puede explorar las opciones para obtener un estatus legal en Estados Unidos según su caso.
¿Se puede viajar a Estados Unidos con antecedentes penales?
Sí, aunque depende de varios factores. Para ingresar a los Estados Unidos sin visa, la mayoría de los extranjeros deben completar el formulario ESTA, que permite permanecer en el país hasta 90 días.
Sin embargo, este formulario incluye preguntas sobre antecedentes penales y dependiendo de su historial, puede que no sea una opción viable.
Puede haber una reconsideración y viajar a Estados Unidos con antecedentes penales si se cumple alguna de estas condiciones:
- La persona tenía menos de 18 años en el momento del delito.
- La condena máxima posible era inferior a 12 meses y la sentencia cumplida fue de 6 meses o menos.
- Se trata de un delito o condena de naturaleza puramente política.
- Sus antecedentes penales han sido cancelados.
En todos los casos, sin importar en qué parte del mundo se cometió el delito, está obligado a declararlo en los formularios migratorios correspondientes.
¿Qué preguntas sobre los antecedentes penales se realizan al solicitar el ESTA?
El formulario ESTA incluye dos preguntas específicas sobre historial criminal que usted debe responder con honestidad:
- ¿Alguna vez ha sido arrestado o condenado por un delito que causara serios daños a la propiedad, a otra persona o a alguna autoridad del gobierno?
- ¿Alguna vez ha infringido alguna ley relacionada con posesión, uso o distribución de drogas ilegales?
Si su respuesta a cualquiera de estas preguntas es sí, su solicitud de ESTA será rechazada y deberá solicitar una visa a través del consulado.
Recuerde que estas preguntas aplican sin importar en qué país se cometió el delito y mentir en el formulario puede tener consecuencias muy graves para cualquier trámite futuro.
¿Puedo solicitar el ESTA si tengo antecedentes penales por conducir bajo los efectos del alcohol?
Tener antecedentes por conducir bajo los efectos del alcohol no se considera un delito moralmente reprobable, a menos que haya causado daños graves a una persona o a su propiedad. En la mayoría de estos casos, no impide solicitar el ESTA.
¿Qué puedo hacer si me deniegan el ESTA?
Si su solicitud de ESTA es rechazada, aún tiene opciones para ingresar a Estados Unidos, como solicitar la visa B-1 o la visa B-2. Puede conocer más sobre los tipos de visa americana disponibles según su situación.
¿Cómo solicitar una visa de turista si le niegan el ESTA por antecedentes penales?
Si el ESTA no es una opción para usted, puede solicitar una visa B-2 de turista directamente en la embajada o consulado de Estados Unidos. El proceso tiene estos pasos:
Paso 1: Complete el formulario DS-160 en línea
Es el formulario de solicitud de visa de no inmigrante. Debe completarse en línea y tiene un costo de $160.
En la sección de seguridad y antecedentes encontrará preguntas específicas sobre arrestos, condenas y delitos relacionados con drogas que debe responder con honestidad.
Paso 2: Proporcione detalles de sus antecedentes penales
Además del DS-160, deberá completar una hoja de datos personales donde incluirá detalles sobre sus arrestos, advertencias o condenas.
Paso 3: Obtenga una confirmación oficial de sus antecedentes
Necesitará un certificado policial oficial emitido con menos de seis meses de anticipación a su entrevista.
Paso 4: Agende una entrevista en la embajada
La embajada no acepta citas sin reserva previa. El tiempo de espera habitual es de aproximadamente dos semanas.
Paso 5: Asista a la entrevista
Lleve todos sus documentos, incluyendo el DS-160, el recibo de pago, su pasaporte y cualquier material de apoyo que respalde su caso.
Paso 6: Espere la decisión
Cada caso se evalúa de forma individual. No compre boletos ni haga planes no reembolsables hasta recibir la visa.
¿Cuánto tiempo tarda la decisión para la obtención de una visa americana si tengo antecedentes penales?
El tiempo de espera típico después de la entrevista para la visa es de 4 días hábiles para una visa estándar.
Sin embargo, cuando hay antecedentes penales, es común que el caso requiera procesamiento administrativo adicional. Esto puede extender el tiempo entre 60 días y seis meses en casos complejos.
Durante ese período su pasaporte permanecerá en la embajada, por lo que no podrá realizar viajes internacionales hasta recibir una decisión.
¿Qué información debo proporcionar sobre mis antecedentes penales en los Estados Unidos?
Todo solicitante debe revelar su historial criminal cuando se le pregunta, ya sea en formularios o durante la entrevista consular. Esto incluye:
- Arrestos realizados por funcionarios de inmigración, policías y otros agentes federales.
- Condenas, incluso si han sido impugnadas.
- Delitos menores, aunque no haya sido arrestado o condenado formalmente.
¿Qué pasa si miente u omite información?
Las consecuencias de mentir son significativamente más graves que declarar el antecedente honestamente. Si el oficial consular descubre una omisión o falsedad:
- El solicitante puede quedar permanentemente inadmisible bajo INA 212(a)(6)(C).
- Se considera una declaración falsa material al gobierno de Estados Unidos.
- El sistema de verificación estadounidense tiene acceso a bases de datos internacionales a través de Interpol, por lo que ocultar información es fácilmente detectable.
¿Cómo puedo mejorar mis probabilidades de obtener una visa americana con antecedentes penales?
Si tiene antecedentes penales, estos son los pasos que puede tomar:
1. Prepare la documentación completa
Esto incluye:
- Pasaporte válido.
- Solicitud de visa.
- Pruebas de solvencia financiera.
- Cualquier documento adicional que el formulario requiera.
2. Sea honesto en todo momento
Complete los formularios con información veraz y detallada. Mentir en la solicitud o durante la entrevista puede dañar su credibilidad ante las autoridades migratorias y en algunos casos puede llevar a sanciones legales adicionales como multas o penas de cárcel.
3. Prepárese para la entrevista
Tenga respuestas claras y concisas para las preguntas que puedan hacerle, especialmente sobre los motivos que lo llevaron a solicitar la visa y sobre su historial criminal.
4. Demuestre remordimiento y cambio de carácter
El oficial consular evaluará no solo el delito sino también quién es usted hoy. Demostrar remordimiento genuino por lo ocurrido y evidencia concreta de que su vida ha cambiado desde entonces son factores que pesan positivamente en la decisión.
Entre los elementos que más ayudan están:
- Carta de su empleador actual que detalle el propósito del viaje.
- Vínculos familiares sólidos en su país de origen.
- Participación en programas comunitarios o de servicio social.
- Capacidad financiera demostrable para sostenerse durante el viaje.
Si el solicitante tiene familiares directos que son ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes legales, esto puede ser un factor determinante para obtener un waiver. Si ese es su caso, puede conocer más sobre la petición de familiares en Estados Unidos y cómo puede influir en su proceso.
5. Considere obtener asesoría legal
Un abogado de inmigración puede ayudarle a entender sus opciones, preparar los formularios correctamente y evitar errores que compliquen su caso.
Si su solicitud es rechazada, también puede preparar una apelación o explorar si es posible reabrir su caso de inmigración.
Preguntas frecuentes sobre si pueden negarle la visa por antecedentes
¿Por qué le pueden negar la visa americana?
Por antecedentes penales graves, inconsistencias en la solicitud, falta de documentación, vínculos insuficientes con el país de origen o sospecha de intención de quedarse ilegalmente.
¿Puedo viajar a Estados Unidos si tengo antecedentes?
Sí, en muchos casos es posible, dependiendo del tipo de delito, su gravedad y el tiempo transcurrido. Los delitos menores generalmente no impiden el viaje si se declaran honestamente.
¿Qué me investigan para darme la visa americana?
El oficial consular revisa su historial criminal, sus vínculos con el país de origen, su situación financiera, el propósito del viaje y la consistencia de la información proporcionada.
¿Cuáles son los motivos de denegación de visa en Estados Unidos?
Los más comunes son antecedentes penales graves, delitos relacionados con drogas, trata de personas, actividades terroristas, violaciones migratorias previas y haber proporcionado información falsa en solicitudes anteriores.
¿Puedo solicitar una visa de Estados Unidos si tengo antecedentes penales?
Sí. Tener antecedentes no le impide solicitar una visa pero sí puede complicar el proceso.
¿Qué condenas le impiden entrar a Estados Unidos?
Las condenas relacionadas con tráfico de drogas, trata de personas, terrorismo, espionaje, lavado de dinero y delitos de vileza moral grave pueden generar una prohibición permanente.
¿Sus antecedentes penales aparecen cuando escanean su pasaporte en Estados Unidos?
Las autoridades estadounidenses tienen acceso a bases de datos internacionales a través de Interpol y otros mecanismos de cooperación. Por eso, intentar ocultar antecedentes es sumamente riesgoso y puede resultar en una prohibición permanente.
¿Cuáles son las razones más comunes por las que niegan una visa estadounidense?
Por lo general, antecedentes penales graves, delitos de drogas e información inconsistente o falsa en la solicitud.
Cómo Abogado.LA le puede ayudar si tiene antecedentes penales
Cada caso con antecedentes penales es diferente. El tipo de delito, cuándo ocurrió y qué vínculos tiene con Estados Unidos son factores que cambian completamente el análisis y la estrategia.
En Abogado.LA evaluamos su situación específica, identificamos qué tipo de inadmisibilidad aplica a su caso y le orientamos sobre si necesita un waiver, qué formulario corresponde y cómo preparar la documentación que necesita. Si usted o un familiar enfrenta esta situación, contáctenos para evaluar su caso.
