La mayoría de los extranjeros busca conocer cómo vivir en los Estados Unidos legalmente, pero como en todo proceso migratorio, implica cumplir con una serie de requisitos y trámites específicos.
En este artículo le explicaremos las distintas formas de hacerlo y así, poder lograr su sueño americano. Sin embargo, para una asesoría personalizada, le recomendamos contactar con nuestro despacho de abogados de inmigración en Los Ángeles, CA de Abogado.LA.
¿Cómo hago para irme a vivir a los Estados Unidos legalmente en 2025?
Para vivir permanentemente en Estados Unidos de forma legal es necesario obtener primero la tarjeta de residencia permanente legal o Green Card.
El Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) es quien gestiona la inmigración y la ciudadanía en EE. UU.
Entre sus funciones se encuentra la emisión de la tarjeta de residente permanente legal en USA, la cual se puede obtener a través del empleo, la familia o la lotería.
Dicho esto, detallaremos estas 3 formas comunes para saber cómo vivir en los Estados Unidos legalmente:
Residencia permanente legal por empleo
Anualmente se limita la cantidad de extranjeros que pueden obtener la Green Card mediante una oferta laboral o inversión. Estas visas se dividen en 5 categorías de preferencia:
- Trabajadores prioritarios (EB-1): Para extranjeros con habilidades extraordinarias, profesores o investigadores destacados y ciertos ejecutivos multinacionales.
- Profesionales con títulos avanzados (EB-2): Para aquellos con licenciaturas, doctorados o habilidades excepcionales en ciencias, artes o negocios.
- Trabajadores cualificados y otros (EB-3): Disponible para aquellos con al menos 2 años de formación y otros trabajadores.
- Inmigrantes especiales (EB-4): Esta categoría incluye a los trabajadores religiosos y otros casos específicos. Por ejemplo, la visa juvenil.
- Inversionistas (EB-5): Para aquellos que invierten una cierta cantidad de capital en EE. UU. y crean empleos.
Nota: El empleador debe obtener previamente una certificación laboral en USA, demostrando que no hay trabajadores estadounidenses disponibles para el puesto.
Residencia permanente legal por petición familiar
Los ciudadanos americanos y residentes permanentes legales tienen la posibilidad de presentar una petición familiar en EE. UU. para patrocinar a sus familiares inmediatos para una Green Card.
Para ello, deben demostrar que sus ingresos superan el 125% del umbral de pobreza estadounidense y cumplir con otros requisitos.
El sistema de preferencias para la petición familiar prioriza lo siguiente:
- Hijos solteros mayores de 21 años de ciudadanos estadounidenses;
- Cónyuges de residentes permanentes legales, sus hijos solteros menores de 21 años, y luego sus hijos solteros sin límite de edad;
- Hijos casados de ciudadanos estadounidenses;
- Hermanos de los ciudadanos estadounidenses.
A diferencia de los ciudadanos americanos, los residentes permanentes legales solo pueden patrocinar a sus cónyuges e hijos solteros. Además, generalmente los familiares inmediatos de los ciudadanos no están sujetos a los largos períodos de espera.
Lotería de visas
Estados Unidos otorga anualmente 50,000 visados a través del programa de visas de inmigrantes de diversidad.
Los solicitantes deben ser de países con baja tasa de inmigración a Estados Unidos. Esta lotería se publica cada año y las solicitudes se aceptan de octubre a diciembre.
La participación es gratuita y se realiza enviando la solicitud en línea. Los formularios están disponibles en la web del Departamento de Estado (DOS) durante el periodo de presentación.
¿Existen otras formas de vivir en los Estados Unidos legalmente?
¿Cómo puedo vivir en los Estados Unidos legalmente? Además de las 3 mencionadas, existen otras maneras en las que usted puede llegar a vivir en EE. UU legalmente:
Mediante las visas de trabajadores temporales
Si bien, las visas de trabajadores temporales no son un camino directo hacia la Green Card, permiten que los extranjeros puedan trabajar legalmente en Estados Unidos por un período de tiempo específico.
Estas visas son una opción para aquellos que buscan oportunidades laborales en el país, pero que no pretenden establecerse como residentes permanentes legales:
- Visa H-2B: Disponible para los trabajos temporales no agrícolas como jardinería, construcción, limpieza, etc.
- Visa H-2A: Para los trabajadores agrícolas en temporadas de siembra y cosecha si no hay suficientes trabajadores estadounidenses disponibles. La visa permite una estancia máxima de 3 años.
- Visa H-1B: Gracias a esta visa, los empleadores estadounidenses pueden contratar trabajadores extranjeros altamente calificados en campos como ciencia, ingeniería o programación. Eso sí, estos deben tener un título de licenciatura o posgrado.
Si desea explorar sus opciones, contacte con nuestros abogados de inmigración en Los Ángeles, California.
A través del matrimonio
La visa K-1 de prometido está destinada a los extranjeros que planean casarse con ciudadanos americanos en EE. UU. y luego convertirse en residentes permanentes legales.
Esta visa otorga un plazo de 90 días para que los extranjeros viajen, se casen y comiencen los trámites de su residencia permanente legal ante USCIS.
Mediante la ciudadanía por naturalización
La naturalización es el proceso por el cual un extranjero puede obtener la ciudadanía americana. Para ser elegible, se deben cumplir ciertos requisitos para hacerse ciudadano establecidos en la Ley de Inmigración y Nacionalidad.
Generalmente, pueden solicitar la naturalización aquellos que han sido residentes permanentes legales durante 5 años (3 si su cónyuge es ciudadano americano).
Con la visa TN
Estados Unidos ofrece la visa TN para trabajadores temporales de México y Canadá que realizan actividades bajo el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN).
Esta visa está destinada a ciertos profesionales. Si bien, la visa TN es temporal y no representa un camino hacia la Green Card, sí permite una estadía inicial de hasta 3 años en Estados Unidos.
Si usted desea quedarse más tiempo, debe solicitar una extensión presentando el Formulario I-129 ante USCIS.
Con una visa humanitaria
Si usted se enfrenta a la persecución o violencia en su país de origen, tiene la opción de solicitar asilo político o refugio en Estados Unidos.
Este proceso requiere demostrar un temor creíble de sufrir daño debido a ciertos motivos. Si su solicitud es aprobada, podrá solicitar la residencia permanente legal después de un año.
USCIS permite a cualquier extranjero solicitar una visa temporal humanitaria, aunque suele reservarse para casos de emergencias o situaciones de interés público específico.
Algunos ejemplos de situaciones que USCIS considera como razones humanitarias urgentes incluyen:
- Donación de órganos a un residente estadounidense;
- Reunificación familiar por motivos apremiantes;
- Cuidado o apoyo a un familiar necesitado en Estados Unidos;
- Participación en procedimientos legales en Estados Unidos.
- Asistencia a un funeral o la gestión de asuntos relacionados con el fallecimiento de un familiar; o
- Protección contra persecución personal o daño.
Otras visas humanitarias incluyen la visa U, T y VAWA.
Residencia permanente legal a través de registro
Los extranjeros que han estado viviendo físicamente en los Estados Unidos desde el 1 de enero de 1972 pueden aplicar para la Green Card. Es más, esto será independientemente de su estatus legal durante todo ese tiempo.
Para ello, los extranjeros deben cumplir con los siguientes criterios de elegibilidad:
- Haber ingresado a Estados Unidos antes del 1 de enero de 1972;
- Haber residido de manera continua en Estados Unidos desde su llegada;
- Ser elegible para la naturalización (ciudadanía);
- Mantener un buen carácter moral;
- No ser deportable en virtud a la sección 237(a)(4)(B) de la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA); y
- No ser inadmisible bajo la sección 212(a)(3)(E) de INA.
Si desea explorar más alternativas sobre cómo vivir en los Estados Unidos legalmente, en nuestro despacho de Abogado.LA, estaremos encantados de asesorarle y guiarle. Llámenos hoy mismo.
¿Cuál es la forma más fácil de vivir en los Estados Unidos legalmente?
No existe un camino “fácil” para vivir legalmente en Estados Unidos, ya que cada situación varía significativamente y está sujeta a requisitos específicos y complejidades legales.
Sin embargo, hay opciones que pueden ser más viables dependiendo de los recursos, calificaciones y circunstancias individuales del solicitante. Por ejemplo:
- Participar en la lotería de visas puede ser considerada una opción que no requiere un patrocinador ni una oferta de trabajo previa, pero sigue siendo un proceso competitivo y sujeto a un sorteo aleatorio.
- Otras vías viables son las visas basadas en empleo o familia, pero suelen implicar procesos más rigurosos y largos.
¿Qué más puedo hacer para emigrar a los Estados Unidos legalmente?
Si está considerando emigrar legalmente a los Estados Unidos, hay pasos adicionales que puede tomar:
- En primer lugar, infórmese sobre las diversas opciones disponibles y seleccione la más adecuada según su perfil y objetivos específicos.
- Posteriormente, asegúrese de recopilar toda la documentación requerida para su solicitud de visa o Green Card, según corresponda.
- Esté preparado para cubrir las tarifas correspondientes y estar disponible para participar en una entrevista consular si fuera necesario.
- Mejore su dominio del inglés, dado que facilitará su integración y comunicación en el país.
- Además, es recomendable familiarizarse con la cultura, las leyes y los derechos en EE. UU. para una adaptación más fluida y así evitar dificultades durante su estancia.
¿Qué debo hacer para irme a trabajar y vivir a Estados Unidos?
Por lo general, para trabajar temporalmente en Estados Unidos, debe ocurrir lo siguiente:
- Un posible empleador debe presentar una solicitud en su nombre ante USCIS;
- Si usted tiene las habilidades y experiencia adecuadas, puede solicitar una visa de inmigrante basada en el empleo para vivir y trabajar en este país;
- De vivir fuera de EE. UU, generalmente necesitará solicitar una visa al DOS, a menos que su país de origen no requiera una. En muchos casos, USCIS debe aprobar su petición antes de que pueda solicitar una admisión;
- Antes de ingresar a Estados Unidos, debe obtener permiso de un oficial de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP);
- Si ya está en EE. UU. con un estatus de no inmigrante que no permite trabajar, puede solicitar un cambio de estatus a una clasificación que permita trabajar o un ajuste de estatus para convertirse en residente permanente legal.
- En ciertas circunstancias, usted puede solicitar una autorización de empleo mediante el Formulario I-765..
¿Cuánto cuesta irse a vivir a Estados Unidos legalmente en 2025?
Emigrar legalmente a Estados Unidos implica costos que pueden variar significativamente según el tipo de solicitud y los honorarios asociados. En general, los costos pueden oscilar entre $4,000 y $12,000, dependiendo de varios factores.
Por lo general, estos costos incluyen:
- $220 para la tarifa de inmigrante de USCIS;
- $1,140 para el Formulario I-485; y
- $715 para el Formulario I-140.
Además, es posible que se requieran tarifas adicionales por servicios biométricos. Para obtener un cálculo más preciso según su escenario particular, le recomendamos que se ponga en contacto con nosotros.
¿Necesito un abogado de inmigración para vivir en los Estados Unidos legalmente?
Si bien no es obligatorio contar con un abogado de inmigración para mudarse legalmente a los Estados Unidos, su asistencia puede ser invaluable dada la complejidad del proceso.
Deje que alguno de nuestros abogados de Abogado.LA en Los Ángeles, California, pueda guiarlo a través del proceso.
Esto le asegurará el correcto llenado de formularios y la presentación oportuna de la documentación requerida. Pues un error podría retrasar su proceso o incluso resultar en una denegación.
Con más de 50 años de experiencia combinada, nuestro equipo de abogados de inmigración en Abogado.LA está preparado para brindarle la asesoría legal experta que necesita para alcanzar sus sueños de vivir en los Estados Unidos legalmente.
