En algunos casos, sí se puede revocar la ciudadanía americana. A un ciudadano naturalizado se le puede revocar mediante la desnaturalización, mientras que cualquier ciudadano (naturalizado o por nacimiento) puede perderla por ciertos actos cometidos.
A continuación, le explicaremos en qué situaciones reales aplica la revocación, qué tiene que probar el gobierno y qué puede hacer usted para protegerse.
¿Cuándo se puede revocar la ciudadanía americana?
La ciudadanía americana se puede revocar o perder por varias razones pero no todas aplican a todos.
El camino legal depende de cómo obtuvo la ciudadanía y de los actos específicos que se le imputen. Veamos cada escenario:
Ciudadanos estadounidenses naturalizados
A un ciudadano naturalizado se le puede revocar la ciudadanía mediante el proceso de la desnaturalización, regulado en el 8 U.S.C. § 1451.
Este proceso ocurre en un juicio federal, por lo que no es un trámite automático ni administrativo.
Además, el gobierno tiene que demostrar que la ciudadanía se obtuvo de forma ilegal o con engaño. Los casos más comunes incluyen:
- Fraude documental: Como identidades falsas, documentos alterados o historiales inventados.
- Mentiras u omisiones en la solicitud N-400: Tal y como ocultar un arresto, un matrimonio previo, un nombre usado en otro país o cualquier hecho que habría cambiado la decisión de USCIS.
- Residencia obtenida con fraude: Por ejemplo, a través de un matrimonio fraudulento que fue la base para llegar a la naturalización.
- No cumplir los requisitos para hacerse ciudadano al momento de naturalizarse, ya sea por tiempo de residencia, presencia física o buen carácter moral.
No cualquier error activa una desnaturalización. La Corte Suprema aclaró en Maslenjak v. United States (2017) que la mentira tiene que ser sobre algo material, algo que realmente habría hecho que USCIS negara la ciudadanía.
Cualquier ciudadano estadounidense
Independientemente de cómo obtuvo su ciudadanía, según USA.gov usted podría perderla por:
- Cometer un acto de traición contra los Estados Unidos.
- Presentarse a un cargo público en un país extranjero, bajo ciertas condiciones.
- Ingresar al servicio militar de un país extranjero, bajo ciertas condiciones.
- Solicitar otra ciudadanía con la intención de renunciar a la estadounidense.
Estos casos son mucho menos frecuentes que la desnaturalización pero conviene conocerlos para tener el panorama completo.
Nota: Un ciudadano estadounidense también puede renunciar voluntariamente a su ciudadanía mediante una declaración formal. Este proceso es distinto a la revocación porque es una decisión personal, no una acción del gobierno.
¿Qué es la desnaturalización y cómo funciona?
La desnaturalización es el proceso legal mediante el cual el gobierno de los Estados Unidos le revoca la ciudadanía a una persona que se naturalizó. Este proceso funciona de la siguiente manera:
- USCIS detecta que algo no cuadra en el expediente de naturalización de alguien.
- Si se considera que hay evidencia suficiente, USCIS refiere el caso al Departamento de Justicia (DOJ).
- El DOJ presenta la demanda o los cargos penales ante el tribunal.
- La persona demandada tiene derecho a defenderse y también puede optar por renunciar voluntariamente a la ciudadanía en vez de ir a juicio.
Ahora, no todos los casos de desnaturalización son iguales. La ley contempla dos vías distintas, con reglas y estándares de prueba diferentes.
Desnaturalización civil
Es la vía más común. El DOJ presenta una demanda civil argumentando que la persona obtuvo la ciudadanía de forma ilegal o mediante engaño.
Para ganar, el gobierno tiene que presentar una evidencia clara, convincente e inequívoca.
Además, no existe alguna limitante para los casos civiles de desnaturalización. Esto significa que el gobierno puede abrir un caso 5, 15 o 30 años después de que la persona se naturalizó.
Desnaturalización criminal
Esta vía es menos frecuente pero más grave. Se da cuando el gobierno presenta cargos penales bajo el 18 U.S.C. § 1425 por obtener la ciudadanía mediante el fraude deliberado.
A diferencia de la vía civil, la desnaturalización criminal sí tiene una limitación de 10 años pero las consecuencias van más allá de perder la ciudadanía.
Esto significa que una condena penal puede significar tiempo en prisión, además de la pérdida del estatus migratorio.
Ejemplo ilustrativo: En febrero de 2026 el DOJ presentó una demanda para revocar la ciudadanía americana a un estafador de inmigración. Esto ilustra cómo la desnaturalización ya no es un recurso reservado para casos extremos, el gobierno lo está aplicando activamente.
¿Están aumentando los casos de desnaturalización en Estados Unidos?
Sí, y el aumento es bastante. En los Estados Unidos hay millones de ciudadanos naturalizados y la desnaturalización se ha convertido en una prioridad declarada del gobierno actual. Dos hechos recientes lo dejan claro:
- Memo del DOJ (junio 2025). La División Civil del DOJ ordenó a sus fiscales priorizar y perseguir los casos de desnaturalización. El memo amplía el enfoque más allá de criminales de guerra y terroristas, ahora incluye delitos graves no revelados, fraude financiero, crimen organizado, y otros casos importantes.
- Guía interna de USCIS (diciembre 2025). Según The New York Times, una guía interna emitida a las oficinas de campo de USCIS les pidió remitir entre 100 y 200 casos de desnaturalización por mes durante el año fiscal 2026.
Para dimensionar el cambio, entre los años 1990 y 2017, el gobierno presentó un total de 305 casos de desnaturalización, apenas 11 por año. Durante el primer mandato de Trump subieron a 42 por año y con Biden bajaron a 16. Ahora se habla de hasta 200 por mes.
¿Debería preocuparse un ciudadano naturalizado común?
Aunque ha habido un aumento significativo en la desnaturalización, esto no es un operativo masivo contra todos los naturalizados.
Sin embargo, debe comprender que el enfoque del gobierno se amplió, ya no solo persiguen criminales de guerra, ahora también persiguen delitos no revelados o fraudes financieros.
¿Me pueden deportar si me quitan la ciudadanía?
Mientras usted sea ciudadano, no es deportable. El riesgo aparece después de la desnaturalización.
Al perder la ciudadanía, legalmente se considera que nunca fue ciudadano, por lo que regresa al estatus migratorio que tenía antes de naturalizarse. A partir de ahí, lo que pase depende de su situación:
- Si conserva una residencia legítima, puede permanecer en el país como residente permanente legal en USA, aunque ese estatus también podría cuestionarse.
- Si la residencia se obtuvo con un fraude (como un matrimonio fraudulento), puede quedarse sin estatus legal y enfrentar un proceso de deportación.
- Si la desnaturalización fue por vía criminal, a la pérdida de estatus se suma una posible condena de prisión.
Conozca qué opciones legales existen para los inmigrantes en un proceso de deportación y si es posible solicitar una cancelación de deportación según su caso.
¿Afecta la desnaturalización a mi familia?
Sí puede afectar y las reglas dependen del motivo por el cual se revocó la ciudadanía. Si un cónyuge o hijo obtuvo la ciudadanía mediante la naturalización de la persona afectada por:
- Ocultamiento o tergiversación material: El familiar pierde la ciudadanía, sin importar si vive dentro o fuera de Estados Unidos.
- Afiliación con organizaciones prohibidas o separación deshonrosa del ejército: El familiar pierde la ciudadanía solo si reside fuera de Estados Unidos al momento de la revocación.
- Obtención ilegal de la naturalización (sin fraude intencional): El familiar no pierde la ciudadanía.
Estas distinciones son importantes porque significan que no todos los casos de desnaturalización arrastran a la familia. Pero cuando sí aplica, el impacto puede alcanzar a las personas que no tuvieron nada que ver con el problema.
Si un familiar fue detenido en el proceso, sepa cómo buscar a una persona detenida por inmigración.
¿Pueden desnaturalizar a veteranos militares?
Sí. Un militar o veterano que obtuvo la ciudadanía por su servicio en las Fuerzas Armadas estadounidenses puede ser desnaturalizado si:
- Recibió la ciudadanía a partir del 24 de noviembre de 2003; y
- Sirvió menos de cinco años y fue separado del ejército bajo condiciones que no fueron honorables.
Es un escenario poco frecuente pero existe en la ley y conviene conocerlo.
¿Es posible tener la doble nacionalidad española y estadounidense?
Sí, es posible. Desde el lado estadounidense, es posible tramitar la doble nacionalidad, además el gobierno no obliga a renunciar a otra nacionalidad al naturalizarse.
Eso sí, se le exige usar el pasaporte de EE. UU. para entrar y salir del país y cumplir con sus obligaciones fiscales como ciudadano americano.
Desde el lado español, las reglas son distintas. España generalmente requiere renunciar a la nacionalidad anterior al adquirir la española pero contempla excepciones para ciudadanos de países iberoamericanos y otros casos específicos.
¿Perder una nacionalidad significa perder la otra?
No automáticamente, pues son sistemas legales independientes. Una desnaturalización en Estados Unidos no le quita la nacionalidad española, ni viceversa.
No obstante, sí puede complicar su situación, como documentación, residencia, viajes y obligaciones en ambos países.
Si usted tiene ambas nacionalidades y le preocupa un posible proceso de desnaturalización, conviene revisar implicaciones en los dos lados.
Preguntas frecuentes sobre la revocación de la ciudadanía americana
¿Pueden revocarme la ciudadanía estadounidense?
Si usted es un ciudadano naturalizado, sí. El gobierno puede revocarle la ciudadanía mediante la desnaturalización si demuestra que la obtuvo con fraude, mintiendo u ocultando hechos importantes en su solicitud.
Si usted nació en Estados Unidos, la Enmienda 14 protege su ciudadanía pero puede llegar a perderla por actos voluntarios como cometer traición, servir en un ejército extranjero o renunciar formalmente.
¿Cuáles son las razones por las que se puede perder la ciudadanía americana?
Las razones principales para perder la ciudadanía de los Estados Unidos son:
- Obtener la naturalización mediante fraude o documentos falsos;
- Ocultar información material en la solicitud N-400 (como arrestos, matrimonios previos o identidades alternas);
- No haber cumplido los requisitos reales de elegibilidad al naturalizarse;
- Cometer traición a los Estados Unidos;
- Servir en fuerzas armadas extranjeras bajo ciertas condiciones; o
- Renunciar voluntariamente a la ciudadanía ante un oficial consular.
¿Cuáles son las dos formas de perder la ciudadanía?
Involuntaria: Mediante la desnaturalización, el gobierno le revoca la ciudadanía a un naturalizado por orden judicial.
Voluntaria: La renuncia formal o actos específicos que la persona realiza con intención de abandonar la nacionalidad estadounidense.
¿Puede deportarse a un ciudadano estadounidense naturalizado?
Mientras mantenga su ciudadanía, no. Un ciudadano no es deportable. El riesgo de deportación aparece únicamente después de una desnaturalización, cuando la persona deja de ser ciudadana y queda sujeta a las leyes migratorias como cualquier no ciudadano.
El resultado depende de si conserva un estatus migratorio válido o si ese estatus también se cuestiona.
¿Cómo le pueden ayudar nuestros abogados de inmigración en casos de revocación de ciudadanía?
Como vimos, sí se puede revocar la ciudadanía americana pero no es un proceso automático ni inevitable.
Lo que sí marca la diferencia es actuar a tiempo, revisar el expediente antes de que el gobierno lo haga, identificar posibles inconsistencias y tener una estrategia sólida.
En Abogado.LA, los abogados David y Ramiro Lluis llevan más de 45 años defendiendo a familias inmigrantes. Con una experiencia combinada de 60 años en ley migratoria estadounidense, pueden ayudarle en español e inglés con:
- Revisión preventiva de su expediente de naturalización para detectar vulnerabilidades.
- Defensa en procesos de desnaturalización civil o criminal en la corte federal.
- Estrategia migratoria para proteger el estatus de su familia si usted enfrenta un caso activo.
Si le preocupa que su ciudadanía pueda estar en riesgo, no espere a recibir una demanda. Solicite una consulta hoy y sepa exactamente dónde está parado.
