Es fundamental saber lo que es la fecha de prioridad en inmigración pues determina su turno en la lista de espera para obtener una visa de inmigrante o la Green Card.
Como las visas de las categorías de preferencia son limitadas cada año, no todos los solicitantes pueden avanzar de inmediato. El Departamento de Estado usa esta fecha, junto con la categoría de preferencia y el país al que se carga la visa, para decidir a quién le toca.
¿Qué es la fecha de prioridad y cómo se utiliza en el Boletín de Visas?
Su fecha de prioridad determina su posición en la fila para la residencia. Es uno de los factores principales que define el calendario de su caso. Es importante destacar que:
- Esta fecha no cambia.
- Su posición en la fila se establece al momento de presentar la petición.
- La disponibilidad de visas cambia con el tiempo.
A medida que se liberan los números de visa, las fechas de corte del Boletín de Visas avanzan y el caso se vuelve elegible cuando esas fechas alcanzan su fecha de prioridad.
¿Cómo saber si su fecha de prioridad puede avanzar?
Cada mes, el boletín muestra las fechas de corte que reflejan los casos en trámite. Para entender su estado, compare su fecha de prioridad con el corte que aparece en la tabla:
- Si su fecha de prioridad es anterior a la fecha de corte, su caso puede avanzar.
- Si es posterior, tendrá que esperar hasta que la disponibilidad de visas alcance su fecha.
- Por ejemplo, si su fecha de prioridad es el 15 de febrero de 2026 y la fecha de acción final es el 1 de junio de 2024, sigue esperando. Si la fecha de acción final llega al 1 de marzo de 2026, su caso podrá avanzar.
Como la fecha de prioridad determina la posición, presentar la petición cuanto antes suele ser la mejor estrategia migratoria.
¿Cómo se establece la fecha de prioridad?
Depende del tipo de caso:
- Fecha de prioridad basada en petición familiar: Es la fecha en que se presenta debidamente el Formulario I-130, Petición de Familiar Extranjero, ante USCIS. En algunos casos aplica el Formulario I-360. Si la petición es para un hijo, revise cuánto tarda un residente en pedir a su hijo según la categoría.
- Casos de empleo con certificación laboral: Es la fecha en que el DOL acepta la solicitud de certificación. El Formulario I-140 debe presentarse dentro de los 180 días posteriores a la aprobación de DOL, o la certificación pierde validez.
- Casos de empleo sin certificación laboral: Es la fecha en que USCIS acepta el Formulario I-140 para procesamiento.
- Inversionistas de quinta preferencia: Es la fecha en que USCIS acepta el Formulario I-526.
¿Qué es el Boletín de Visas y por qué importa?
El Boletín de Visas controla cuándo los solicitantes pueden avanzar en el proceso hacia la residencia. Lo publica todos los meses el Departamento de Estado, con directrices de USCIS, y refleja la disponibilidad de visas en las distintas categorías de preferencia.
Estas “categorías” son los diferentes tipos de residencia según el patrocinio, y cada una tiene sus propios requisitos y tiempos de tramitación:
- Preferencias familiares: Para ciertos parientes de ciudadanos y residentes permanentes, según el vínculo.
- EB-1: Incluye a personas con habilidades extraordinarias, profesores o investigadores destacados y ciertos ejecutivos multinacionales.
- EB-2: Rige para profesionales con títulos avanzados o habilidades excepcionales, incluidos quienes solicitan bajo la Exención de Interés Nacional (NIW), que permite aplicar sin oferta de trabajo si la labor beneficia a Estados Unidos.
Para los solicitantes de categorías como EB-1A o EB-2 NIW, la etapa del boletín suele llegar después de la aprobación del I-140. Aunque estas categorías permiten la autopetición, siguen sujetas a los mismos límites anuales.
¿Cuántas visas hay disponibles cada año?
Debido a que estas visas son limitadas, los solicitantes se colocan en una fila:
- Preferencia familiar: 226,000 visas por año como límite general.
- Preferencia de empleo: 140,000 visas por año.
- Topes por país: Cada país tiene un porcentaje máximo de las visas disponibles.
El boletín refleja cómo se mueve esa fila según la demanda y la disponibilidad. Entender cómo funciona le permite tomar decisiones informadas sobre cuándo iniciar el proceso y cómo planificar los siguientes pasos.
¿Cómo analizar el Boletín de Visas?
Muchas personas preguntan cuál es la fecha de prioridad actual, pero la respuesta depende de su categoría y su país. Por eso el primer paso es ubicar su casilla en la tabla
Una vez que entiende esto, las tablas se vuelven mucho más fáciles de leer. Usted simplemente está comprobando cuándo el sistema llega a su posición en la fila.
¿Cómo ubicar su casilla en la tabla?
Para encontrar su fecha de corte necesita dos datos:
- Su categoría de preferencia: Familiar (F1, F2A, F2B, F3, F4) o de empleo (EB-1 a EB-5).
- Su país de nacimiento: No el de residencia ni el de ciudadanía.
Un ejemplo con el formato del boletín: Si la tabla muestra 15DEC07 para cierta categoría y país, las visas están disponibles para quienes tienen fecha de prioridad anterior al 15 de diciembre de 2007.
¿Qué significa “vigente” en el Boletín de Visas?
Cuando ve la letra C (current, o vigente en español), no hay fecha de corte para esa categoría ni para ese país.
Cuando una categoría está vigente, los solicitantes pueden avanzar sin esperar una fecha de corte. Esto puede incluir:
- Presentar la solicitud de ajuste de estatus si están en Estados Unidos.
- Continuar el proceso consular si solicitan desde el extranjero.
Como este estatus puede cambiar según la demanda, presentar la solicitud lo antes posible ayuda a aprovechar los números de visa mientras estén disponibles. Una categoría vigente un mes puede mostrar fecha de corte en la actualización siguiente.
El boletín también puede mostrar la letra U (unavailable), que significa que los números de visa no están disponibles temporalmente para esa categoría o país.
¿Cómo puedo revisar cuándo mi fecha de prioridad estará vigente?
Nadie puede garantizar una fecha exacta, porque el avance depende de la demanda y de los límites anuales. Lo que puede hacer es revisar el Boletín de Visas cada mes y observar cómo avanza la fecha de corte de su categoría y país hacia su fecha de prioridad.
¿El I-140 y la fecha de prioridad son lo mismo?
No. El I-140 es la petición de inmigrante para trabajador extranjero. La fecha de prioridad es la fecha que ese proceso genera, si el caso requiere certificación laboral, es la fecha en que DOL la acepta.
¿Cuál es la diferencia entre las Fechas de Acción Final y las Fechas de Presentación?
El boletín mensual de visas inmigrantes incluye dos tablas que reflejan etapas diferentes del proceso.
Las fechas y categorías que aparecen a continuación son únicamente un ejemplo ilustrativo para ayudarle a comprender cómo se leen estas tablas y no representan las fechas vigentes. Para conocer la información actual, debe consultar el Boletín de Visas correspondiente al mes en curso.
¿Cuándo puedo presentar mi solicitud?
La tabla de Fechas de Presentación indica cuándo determinados solicitantes pueden iniciar la etapa final de su proceso.
En Estados Unidos, puede señalar cuándo una persona podría presentar el Formulario I-485, siempre que USCIS haya autorizado el uso de esta tabla durante ese mes.
En el proceso consular, sirve como referencia para determinar cuándo el solicitante puede comenzar a presentar documentos al Centro Nacional de Visas, después de recibir las instrucciones correspondientes.
Ejemplo ilustrativo de Fechas de Presentación
| Categoría | Resto de países | China | India | México | Filipinas |
| EB-1 | C | 01DEC23 | 01DEC23 | C | C |
| EB-2 | C | 01JAN22 | 15JAN15 | C | C |
| EB-3 | C | 01JAN22 | 15JAN15 | C | 01JAN24 |
| Other Workers | 01AUG22 | 01OCT19 | 15JAN15 | 01AUG22 | 01AUG22 |
| EB-4 | 01JAN23 | 01JAN23 | 01JAN23 | 01JAN23 | 01JAN23 |
En este ejemplo, una persona de China dentro de la categoría EB-2 podría utilizar esta tabla si su fecha de prioridad es anterior al 1 de enero de 2022 y si USCIS permite usar las fechas de presentación durante ese mes.
¿Cuándo puede aprobarse mi residencia?
La tabla de Fechas de Acción Final indica cuándo puede aprobarse una solicitud de residencia permanente legal o emitirse una visa de inmigrante.
Para que exista disponibilidad de visa, la fecha de prioridad del solicitante debe ser anterior a la fecha de corte que aparece en su categoría y país de nacimiento.
Ejemplo ilustrativo de Fechas de Acción Final
| Categoría | Resto de países | China | India | México | Filipinas |
| EB-1 | C | 01JUN23 | 15OCT22 | C | C |
| EB-2 | C | 01SEP21 | U | C | C |
| EB-3 | 01AUG24 | 22DEC21 | 01JAN14 | 01AUG24 | 01AUG23 |
| Other Workers | 01MAR22 | 01APR19 | 01JAN14 | 01MAR22 | 01DEC21 |
| EB-4 | 15SEP22 | 15SEP22 | 15SEP22 | 15SEP22 | 15SEP22 |
En muchos casos, los solicitantes pueden presentar antes de que su caso esté listo para aprobación. Esto crea un periodo en el que la solicitud permanece pendiente hasta que la disponibilidad alcanza la fecha de prioridad.
Salvo que USCIS indique lo contrario en sus tablas oficiales para ajuste de estatus, la regla general es usar la tabla de Fechas de Acción Final para saber cuándo presentar el I-485. USCIS actualiza cada mes cuál tabla acepta, así que revise esa página antes de presentar.
Si su caso es por matrimonio, puede preparar mejor su entrevista con estas preguntas de residencia por matrimonio y conocer los plazos de la Green Card por matrimonio.
¿Cómo funcionan los límites por país?
El movimiento en el Boletín de Visas se ve afectado por los límites de asignación de visas basados en los países.
A cada país se le asigna un porcentaje fijo de las visas disponibles cada año. Cuando la demanda de un país supera ese límite, se acumula un retraso y aparecen fechas de corte.
Esto resulta en plazos diferentes según el país de nacimiento:
- Los solicitantes de países con mayor demanda, como India y China, suelen enfrentar esperas más largas por los retrasos acumulados.
- Los solicitantes de países con menor demanda pueden ver sus categorías vigentes o avanzando más rápido, según la disponibilidad total.
Recuerde que la posición se basa en el país de nacimiento, no en el de residencia ni el de ciudadanía. En ciertos casos, un solicitante puede usar el país de nacimiento de su cónyuge si eso implica una espera más corta.
¿Cuál es la fecha de prioridad en la visa juvenil?
Los jóvenes con Estatus Especial de Inmigrante Juvenil (SIJS) pertenecen a la categoría de inmigrantes especiales de cuarta preferencia. Su fecha de prioridad es la fecha en que USCIS acepta el Formulario I-360.
Como esta categoría también tiene límites anuales, un joven puede tener el I-360 aprobado y aun así esperar su turno en el boletín. Puede revisar los requisitos del estatus especial de inmigrante juvenil para entender el proceso completo.
¿Cómo saber mi fecha de prioridad en USCIS?
Está en el Formulario I-797, Notificación de Acción, que USCIS envía al recibir la petición. Es el primer documento que debe revisar.
Si su petición sigue pendiente y no ha recibido avisos, revise cómo saber si USCIS recibió su paquete.
¿Qué es la retrocesión y qué la desencadena?
La retrocesión, o retroceso de visa, ocurre cuando las fechas de corte se desplazan hacia atrás en lugar de avanzar. Como resultado, solicitantes que eran elegibles pueden dejar de calificar temporalmente.
Suele ocurrir cuando aumenta la demanda o cuando los números de visa se agotan más rápido de lo previsto, sobre todo hacia el final del año fiscal.
Cuando comienza el nuevo año fiscal el 1 de octubre, se libera una nueva cantidad de visas y, por lo general, las fechas regresan a niveles previos al retroceso.
¿Cómo afecta la retrocesión a su caso?
- Si ya presentó el Formulario I-485, su solicitud sigue pendiente aunque haya retrocesión. No pierde lo presentado.
- Si no ha presentado, debe esperar a que su fecha de prioridad vuelva a estar vigente.
Es importante destacar que la retrocesión afecta el calendario y la disponibilidad de visas. No cambia sus cualidades ni los méritos de su caso.
Preguntas frecuentes sobre la fecha de prioridad
¿Qué es una fecha de prioridad?
Es la fecha que fija su turno en la lista de espera de visas de inmigrante. En casos familiares es la fecha de presentación del I-130 y en casos de empleo depende de la certificación laboral o de la presentación del I-140.
¿Cuál es la diferencia entre fecha de prioridad y fecha actual?
La fecha de prioridad es la suya y no cambia. La fecha actual o de corte es la que publica el Boletín de Visas cada mes y sí se mueve. Cuando la fecha de corte alcanza o supera su fecha de prioridad, su visa está disponible.
¿Qué fecha de prioridad está trabajando el NVC?
El Centro Nacional de Visas (NVC) procesa los casos consulares según la tabla de Fechas de Presentación del Boletín de Visas, que indica cuándo los solicitantes deben ser notificados para enviar su documentación.
Para saber qué fechas están en proceso este mes, consulte el boletín vigente del Departamento de Estado.
¿Qué debo hacer ahora que mi fecha de prioridad está vigente?
Si está en Estados Unidos y es elegible, presente el ajuste de estatus usando la tabla que USCIS indique ese mes.
Si está fuera, continúe el proceso consular con el NVC. En ambos casos conviene actuar pronto, porque una categoría vigente puede retroceder al mes siguiente.
Al terminar el proceso con éxito, el solicitante se convierte en residente permanente en Estados Unidos, con los derechos y obligaciones que eso implica.
¿Cuál es la fecha de prioridad actual?
Cambia cada mes y varía por categoría y país. Para conocerla, consulte el Boletín de Visas del mes en curso, ubique su categoría de preferencia y su país de nacimiento, luego compare esa fecha de corte con su fecha de prioridad.
¿Cómo puede ayudarle Abogado.LA con su caso?
Entender la fecha de prioridad evita errores costosos. Por ende, presentar antes de tiempo, dejar pasar un mes en que la categoría estaba vigente o usar la tabla equivocada del boletín.
En Abogado.LA revisamos su I-797, identificamos su categoría y país de cargo, y le indicamos exactamente qué tabla aplica a su caso y cuándo conviene presentar.
